出位的言辞随即引来苏宁、国美跟进,苏宁易购迅速回应将“启动史上最强力度的促销”。而国美网上商城也加入价格战,承诺网上商城全线商品价格比京东低5%。随后更有当当网跟进……刘强东随后的一条微博更让人侧目,直言已获得风投股东们全力支持,并引用一位股东的话:“我们除了有钱什么都没有!你就放心打吧,往死里打!”
8月15日,价格战如期而至。一轮较量后,截至上午11点,京东有27%的商品比苏宁便宜10%以上。价格战很快也引起了连锁反应。15日上午,苏宁股价一路下滑,截至午间收盘,苏宁电器跌3.40%,收报5.68元,半日成交3.39亿元。引得苏宁电器集团不得不增持股票来抵消影响。国美在H股市场上也开始走低……
可以说,在刘强东的带领下,京东在家电三巨头的第一轮正面交锋中取得了阶段性胜利。而这种胜利对于刘强东而言无疑也争取了更多话语权:一来变相澄清了自己“缺钱”的传闻;二来打击了主要的对手;三来狠狠地炒作了一把,让自己“低价”的形象更加深入人心。更重要的是,刘强东通过这一战,让资本更牢固地与自己捆绑在一起,进而能够继续将“烧钱”游戏玩下去。
为何价格战?“伯川德定理”
回溯京东近期经历的各种纷扰,面对IPO被暂停、刘强东先后抛出“电商本质就是娇惯消费者”、“物流使得京东压缩成本”、“创始人要控制董事会”三个鲜明观点,而后又干脆直言,在京东的考核体系里没有毛利率,价格战是电商的宿命。愈演愈烈的“搏出位”举动似乎遵循着某种内在的商业逻辑。
经济学中有个著名的“伯川德悖论”,意思是,谁的价格低谁就将赢得整个市场,而谁的价格高谁就将失去整个市场,因此寡头之间会相互削价,直至价格等于各自的边际成本为止。结果,市场中只要有两个或两个以上的竞争者,就可能出现“完全竞争市场”的效果。然而之所以是“悖论”,是因为要出现完全竞争市场有两大限制:其一是企业的生产能力不可能无限扩张到供应整个市场;其二是企业生产的产品不可能是完全替代品。这两个限制造成了企业在竞争时并不一定完全处于同一维度。
而电商的竞争中,这两个条件都一一被打破:一则作为平台企业的电商几乎能够汇集无限的产能;二则平台企业的性质使得信息变得透明,使得不同平台之间的同类产品之间可以迅速实现比较。于是“伯川德悖论”变成了“伯川德定理”,刘强东“价格战”的逻辑也就不证自明了。
在此次“三国杀”中,刘强东价格战的举动被不少“专家”斥为破坏行业生态,并认为是无奈的“中国特色”。但实际上,谁也逃不过新竞争中的“伯川德定理”,大家推崇的美国亚马逊,为了占领电子图书市场,为了占领那块屏幕,也曾用廉价Kindle打价格战,为了在音乐市场上分一杯羹,也曾与苹果大打价格战。
遵循“伯川德定理”,刘强东选择疯狂,但疯狂中又蕴含着理智。热闹之后,明白人终于看出他是在用自己业务体量15%~25%的大家电,打苏宁国美的整体,价格的调整也并未出现“全面低于10%”的盛景。他的疯狂是继续走价格战,但价格战一定会被控制在他“亏得起”的范畴内,那部分损失是一开始就算好的,从未改变。“三国杀”仅仅是让他的场子更热闹。
至此,一群忧心忡忡的看客们终于发现,自己傻才是真的傻!
如何价格战?技术厚度+资本给力
价格战是必由之路,但价格战也不好打,一是要看技术厚度,二是要看资本给力。
京东是由垂直电商转型的平台电商,商业模式再清晰不过:一是要有先动优势,率先形成规模,因为在这种“双边市场”上,顾客端和商户端的规模可以相互促进,对于平台地位形成强化;二是要有技术厚度支持的平台优势,这种优势能够形成黏性,锁定现有两端规模,也能吸引更大的两端规模。天猫的支付宝、亚马逊的数据分析推送等都是技术厚度的体现。
前一个道理谁都懂,京东如今用的也是“融资-砸钱”的蛮力。但后一个呢?不是谁懂这个道理就能够做到的,不是谁做到就不会被模仿的,而越是不容易做到、不能被模仿的事情就越有不可替代性。洗净铅华之后,平台电商的技术厚度就跃然纸上了。
换句话说,要让风投拿钱来让你砸,仅仅用现在的规模去说事已经没用了。缺了黏性,用钱砸出来的规模不一定保得住,京东虽然雄居平台电商交易量第二,仍然不能保证风投买账。此时,刘强东布局已久的物流系统就成为了其游说投资者的利器。如果京东的物流系统在成本上一直有优势,优势还随着学习曲线和规模效应越来越明显,那么给京东注入资金,帮刘强东继续打价格战有何不可?说不定还没有等到挤出其他竞争者,单单靠物流压缩的成本空间,京东就可以实现盈利了。
事实上,强调物流系统优势的意义远不止如此。物流本来就是电商提供“产品”的一部分,如果物流的优势太过明显,岂不是可以脱离已经成立的“伯川德定理”制造的血腥价格竞争,进入到另一个竞争维度中?毕竟不少消费者是肯多花点钱,早点享受的呢。
在物流环节上的布局,刘强东确有战略眼光,京东的物流系统是否真如刘强东所言那般强悍?在没有掌握更多的信息前,谁都无法判断。然而风投们可不会这么轻信,既然真金白银要砸进去,精明的生意人自然会仔细去查验。
这一场“三国杀”中资本的积极态度,似乎给了我们答案。所以,刘强东大可不必抱怨阎焱以前的傲慢,要怪只能怪当时京东的不可替代性还没有强到让资本追逐的地步。现在,他有了物流系统这张王牌,更何况,他已经用价格战让京东这趟列车飞奔起来,此时风投资本们“跳车”也是有危险的,这也是一种“黏性”。所以,资本对他的脸色就是另外一回事了。